Mundgeruch bei Katzen: Ursachen und wann er gefährlich ist
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Leichter Geruch direkt nach dem Fressen ist bei Katzen normal. Riecht das Maul Ihrer Katze dagegen dauerhaft unangenehm, steckt fast immer eine Erkrankung dahinter, in den meisten Fällen an Zähnen oder Zahnfleisch. Seltener kommt der Geruch von Nieren, Stoffwechsel oder einem Tumor. Anhaltender Mundgeruch gehört deshalb in den nächsten Tagen in die Tierarztpraxis.
Normaler Atem oder Warnsignal?
Katzen sind Fleischfresser, frischer Atem ist von ihnen nicht zu erwarten. Nach einer Mahlzeit mit Fisch oder kräftigem Nassfutter riecht es kurz nach Futter, das verfliegt. Ein Warnsignal ist Geruch, der:
- auch Stunden nach dem Fressen anhält oder über Wochen stärker wird
- faulig, eitrig oder metallisch riecht
- nach Ammoniak oder Urin riecht
- süßlich-fruchtig, fast wie Nagellackentferner, riecht
- mit Speicheln, Blut im Speichel, Maulscharren oder verändertem Fressverhalten einhergeht
Die häufigsten Ursachen
| Ursache | Typische Hinweise |
| Zahnbelag und Zahnstein | gelb-braune Beläge, vor allem an den Backenzähnen; roter Zahnfleischsaum |
| Parodontitis (Entzündung des Zahnhalteapparats) | Zahnfleischrückgang, lockere Zähne, fauliger Geruch |
| Zahnresorptionen (FORL) | Katze kaut einseitig, lässt Futter fallen, Kieferzittern beim Berühren; oft rotes Zahnfleisch, das in den Zahn wächst |
| Chronische Maulschleimhautentzündung (Gingivostomatitis) | stark geröteter Rachen, Speicheln, Schmerzen beim Fressen, starker Geruch |
| Nierenerkrankung | Ammoniakgeruch, viel Durst, Abmagerung, manchmal Geschwüre im Maul |
| Entgleister Diabetes | süßlich-fruchtiger Atem, Schwäche, Erbrechen – Notfall |
| Fremdkörper, Abszess, Tumor im Maul | einseitige Schwellung, Blut im Speichel, Maulscharren |
Zahnprobleme sind bei erwachsenen Katzen so häufig, dass viele Studien schon bei einem Großteil der Katzen ab drei Jahren Anzeichen einer Parodontitis finden. Zahnresorptionen, bei denen der Körper die Zahnsubstanz von innen abbaut, gehören zu den häufigsten Erkrankungen der Katzenzähne und sind sehr schmerzhaft. Katzen fressen trotzdem oft weiter – Schmerzfreiheit darf man daraus nicht schließen. Mehr zu Aufbau und Wechsel der Zähne lesen Sie unter Katzengebiss.
Wann Ihre Katze zum Tierarzt muss
In den nächsten Tagen sollten Sie einen Termin vereinbaren, wenn der Mundgeruch länger als ein paar Tage anhält, das Zahnfleisch gerötet ist, Beläge sichtbar sind oder die Katze beim Fressen anders kaut, Futter fallen lässt oder langsamer frisst.
Sofort in die Praxis gehört Ihre Katze, wenn:
- der Atem süßlich-fruchtig riecht und sie erbricht, schwach ist oder nicht frisst
- sie mehr als 24 Stunden gar nichts frisst
- sie stark speichelt, mit der Pfote am Maul scharrt oder das Maul nicht schließen kann
- das Gesicht einseitig geschwollen ist
- sie etwas Ätzendes oder Giftiges abgeleckt haben könnte
Was der Tierarzt untersucht und wie behandelt wird
Die Praxis sieht zuerst ins Maul, soweit die Katze es zulässt, und tastet Kiefer und Lymphknoten ab. Bei älteren Katzen oder auffälligem Allgemeinzustand kommen Blut- und Urinwerte hinzu, um Nieren, Diabetes und Schilddrüse zu prüfen.
Eine gründliche Zahnbehandlung ist nur in Vollnarkose möglich. Dabei wird Zahnstein mit Ultraschall entfernt, auch unter dem Zahnfleischrand, wo die eigentliche Entzündung sitzt. Die Zähne werden poliert, damit sich neuer Belag schlechter festsetzt. Zahnröntgen zeigt Zahnresorptionen und kranke Wurzeln, die von außen nicht zu sehen sind. Stark geschädigte Zähne werden gezogen. Das klingt drastisch, doch Katzen kommen mit wenigen oder sogar ohne Backenzähne gut zurecht, und das Nassfutter fressen sie danach meist mit mehr Appetit, weil die Schmerzen fehlen. Zahnsteinentfernung ohne Narkose, wie sie manchmal angeboten wird, erreicht die Stellen unter dem Zahnfleisch nicht und ist deshalb keine gleichwertige Alternative.
Die Narkose macht vielen Haltern Sorgen. Eine Voruntersuchung mit Blutwerten und eine überwachte Narkose senken das Risiko deutlich. Das Risiko, eine Katze mit schmerzhaftem, entzündetem Maul unbehandelt zu lassen, ist meist größer. Sprechen Sie offen mit der Praxis darüber.
Zähneputzen: die wirksamste Vorbeugung
Das tägliche Zähneputzen ist die einzige häusliche Maßnahme, die Zahnbelag zuverlässig reduziert. Am leichtesten gewöhnen sich junge Katzen daran, aber auch ältere lernen es mit Geduld.
- Vorbereiten. Verwenden Sie eine weiche Katzenzahnbürste oder einen Fingerling und eine Zahnpasta für Katzen. Menschenzahnpasta ist ungeeignet, weil Katzen sie schlucken.
- Kennenlernen. Lassen Sie die Katze einige Tage lang Zahnpasta vom Finger lecken.
- Lippen anheben. Berühren Sie kurz Zähne und Zahnfleisch mit dem Finger, dann mit der Bürste, und belohnen Sie danach.
- Außenflächen putzen. Mit kleinen kreisenden Bewegungen am Zahnfleischrand, vor allem an Eck- und Backenzähnen. Die Innenseiten reinigt die Zunge weitgehend selbst.
- Kurz halten. Dreißig Sekunden reichen, lieber täglich kurz als selten lang.
Wie Sie Ihrer Katze solche Pflegerituale mit Belohnung beibringen, beschreibt Clickertraining für Katzen.
Was wenig bringt oder schadet
- Normales Trockenfutter reinigt die Zähne kaum, weil Katzen die Stücke überwiegend schlucken oder zerbrechen, ohne dass der Zahn tief eindringt. Einige spezielle Zahnpflege-Diätfutter mit besonderer Kroketten-Struktur haben eine nachgewiesene Wirkung – ein Ersatz fürs Putzen sind auch sie nicht.
- Kaustreifen und Zahnpflege-Snacks haben meist nur einen geringen Effekt und liefern zusätzliche Kalorien.
- Petersilie und Minze überdecken den Geruch bestenfalls kurz und behandeln die Ursache nicht. Minze enthält ätherische Öle, die Katzen nicht vertragen.
- Zahnreinigung mit Zusätzen im Trinkwasser hat eine schwache Wirkung und kann dazu führen, dass Katzen weniger trinken.
- Kein Abwarten mit Schmerzmitteln für Menschen. Paracetamol ist für Katzen hochgiftig, auch Ibuprofen und ASS sind gefährlich.
Die Empfehlung: Nehmen Sie anhaltenden Mundgeruch als Hinweis auf Schmerzen ernst, lassen Sie das Maul untersuchen und, wenn nötig, in Narkose sanieren. Danach halten tägliches Putzen und eine jährliche Zahnkontrolle das Maul Ihrer Katze am besten gesund. Mehr zum Zahnfleisch lesen Sie unter Zahnfleischentzündung bei der Katze.
Häufige Fragen
Kann Mundgeruch bei Katzen von den Nieren kommen?
Ja. Bei fortgeschrittener Nierenerkrankung reichern sich Stoffwechselprodukte im Blut an, der Atem riecht dann nach Ammoniak oder Urin. Oft trinkt die Katze viel und nimmt ab. Blut- und Urinwerte klären das. Mehr dazu unter Niereninsuffizienz bei Katzen.
Riecht eine Katze mit Zahnwechsel aus dem Maul?
Kitten wechseln zwischen dem dritten und siebten Lebensmonat die Zähne. Leichter Geruch und etwas gerötetes Zahnfleisch sind dabei möglich. Bleiben Milchzähne neben den bleibenden Zähnen stehen, sollte der Tierarzt nachsehen.
Wie oft muss Zahnstein entfernt werden?
Das ist sehr unterschiedlich. Manche Katzen brauchen nur alle paar Jahre eine Behandlung, andere jährlich. Mit täglichem Zähneputzen werden die Abstände meist deutlich länger.
Was kostet eine Zahnbehandlung?
Die Kosten hängen von Narkose, Röntgen und der Zahl der zu ziehenden Zähne ab und können von einigen hundert bis weit über tausend Euro reichen. Fragen Sie vorab nach einem Kostenvoranschlag, der auch mögliche Extraktionen einschließt.
