Katzenfutterautomat: Welche Art passt und wo die Grenzen liegen
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Ein Katzenfutterautomat ist ein Vorratsbehälter mit Zeitschaltung, der zu festen Zeiten eine eingestellte Menge Futter in eine Schale gibt. Er ist nützlich, wenn Ihre Katze mehrere kleine Mahlzeiten am Tag bekommen soll, Sie aber nicht immer zu Hause sind, oder wenn eine übergewichtige Katze ihre Tagesration verteilt statt auf einmal bekommen soll. Einen Menschen, der täglich nach der Katze sieht, ersetzt er nicht.
Wofür ein Futterautomat sinnvoll ist – und wofür nicht
Katzen fressen von Natur aus viele kleine Mahlzeiten über Tag und Nacht verteilt, ungefähr so viele, wie eine Katze in freier Wildbahn Mäuse fangen würde. Wer morgens und abends je eine große Portion hinstellt, weicht davon ab. Ein Automat kann die gleiche Tagesmenge auf vier, sechs oder mehr kleine Portionen aufteilen. Das hilft Katzen, die schlingen und danach erbrechen, und Katzen, die zu dick sind und aus Langeweile um Futter betteln.
Sinnvoll ist ein Automat auch bei Schichtdienst, langen Arbeitstagen oder für die frühe Morgenmahlzeit: Manche Katzen wecken ihre Menschen nicht mehr um fünf Uhr, sobald das Futter pünktlich aus der Maschine kommt statt aus der Hand.
Nicht geeignet ist ein Futterautomat, um eine Katze übers Wochenende oder gar eine Woche allein zu lassen. Die Katze kann krank werden, sich verletzen, das Gerät kann klemmen oder der Strom ausfallen. Eine Katze, die länger als 24 Stunden nichts frisst, ist gefährdet, besonders wenn sie übergewichtig ist: Es droht eine Leberverfettung. Wie lange Katzen allein bleiben können, lesen Sie unter Wie lange kann man Katzen alleine lassen?. Für den Urlaub gehört eine Person ins Haus, die mindestens einmal täglich kommt – mehr dazu unter Katzensitter oder Katzenpension.
Die Arten im Vergleich
Im Handel gibt es im Wesentlichen vier Bauarten. Welche passt, hängt vor allem davon ab, ob Sie Trocken- oder Nassfutter geben.
| Bauart | So funktioniert es | Geeignet für | Grenzen |
| Schwerkraftspender | Futter rutscht aus dem Vorrat nach, sobald die Schale leerer wird | Nur für Katzen, die sich selbst gut einteilen | Keine Mengenkontrolle; für die meisten Wohnungskatzen ungeeignet |
| Portionsautomat mit Vorrat | Eine Schnecke oder ein Rad gibt zu programmierten Zeiten eine eingestellte Menge aus | Trockenfutter, mehrere Mahlzeiten täglich | Nur für Trockenfutter bestimmter Krokettengröße |
| Schalenautomat | Mehrere abgedeckte Fächer auf einem Drehteller, zu festen Zeiten öffnet sich jeweils eines | Nassfutter oder Trockenfutter, meist zwei bis sechs Mahlzeiten | Nassfutter nur mit Kühlakku und nur wenige Stunden |
| Automat mit Chiperkennung | Deckel öffnet sich nur für die Katze mit dem registrierten Mikrochip | Mehrkatzenhaushalte mit Diätfutter | Teurer; die Katze muss sich an das Öffnen gewöhnen |
Viele Portionsautomaten lassen sich per App steuern und melden, ob Futter ausgegeben wurde. Das ist praktisch, aber kein Beweis dafür, dass die Katze auch gefressen hat. Geräte mit Kamera zeigen das eher, doch auch sie ersetzen keinen Blick auf die Katze selbst.
Worauf Sie beim Kauf achten sollten
- Genaue Portionen. Das Gerät sollte kleine Mengen ausgeben können, idealerweise in Schritten von etwa 5 bis 10 g. Wiegen Sie nach: Die Angaben der Hersteller stimmen je nach Krokettengröße nicht immer.
- Zuverlässige Mechanik. Große, flache oder ungleich geformte Kroketten verklemmen sich in manchen Schnecken. Prüfen Sie in der Anleitung, welche Größe das Gerät verarbeitet.
- Notstrom. Ein Netzteil mit zusätzlichen Batterien als Reserve verhindert, dass bei einem Stromausfall die Mahlzeiten ausfallen und die Uhrzeit verloren geht.
- Sichere Verriegelung. Findige Katzen hebeln Deckel auf oder stoßen das Gerät um. Ein Verschluss am Vorratsbehälter und ein breiter, rutschfester Fuß helfen.
- Reinigung. Schale und Vorratsbehälter sollten sich ohne Werkzeug abnehmen lassen und im Idealfall spülmaschinenfest sein. Edelstahlschalen sind hygienischer als zerkratzter Kunststoff, in dem sich Bakterien halten.
- Leiser Betrieb. Ein lautes Surren kann ängstliche Katzen abschrecken. Umgekehrt lernen viele Katzen das Geräusch schnell als Essensruf kennen.
- Einfache Bedienung. Die Zeiten und Mengen sollten sich auch ohne App direkt am Gerät einstellen lassen, falls das WLAN ausfällt oder der Hersteller die App einstellt.
Die Preise reichen grob von 25 Euro für einfache Schalenautomaten bis über 150 Euro für Geräte mit Chiperkennung oder Kamera.
Nassfutter aus dem Automaten
Geöffnetes Nassfutter verdirbt bei Zimmertemperatur schnell, im Sommer geht das innerhalb weniger Stunden. Schalenautomaten mit Kühlakku verlängern diese Zeit etwas, mehr nicht. Füllen Sie Nassfutter deshalb nur für die nächste oder übernächste Mahlzeit ein und reinigen Sie die Fächer danach gründlich. Eingetrocknete Reste locken Fliegen an und riechen schnell. Wer die Katze über den ganzen Tag hinweg füttern will, nimmt für die späten Mahlzeiten besser ein Trockenfutter oder kombiniert beides.
Wie sich Nass- und Trockenfutter unterscheiden und wie viel eine Katze braucht, lesen Sie unter Die richtige Ernährung für die Katze.
Die richtige Menge einstellen
Der Automat verteilt nur, was Sie ihm vorgeben. Rechnen Sie zuerst die Tagesmenge aus: Die Fütterungsempfehlung steht auf der Packung und ist ein Richtwert, der sich nach Gewicht, Alter und Aktivität richtet. Wohnungskatzen und kastrierte Katzen brauchen oft weniger. Teilen Sie diese Menge dann auf die Mahlzeiten auf und ziehen Sie Leckerlis ab.
Wiegen Sie Ihre Katze in den ersten Wochen regelmäßig, am einfachsten auf der Personenwaage mit und ohne Katze auf dem Arm. Nimmt sie zu, verringern Sie die Portionen. Soll eine übergewichtige Katze abnehmen, sprechen Sie Ziel und Tempo mit der Tierarztpraxis ab: Zu schnelles Abnehmen ist für Katzen gefährlich.
Gewöhnung und Aufstellort
Stellen Sie den Automaten zunächst ausgeschaltet an den gewohnten Futterplatz und füttern Sie ein paar Tage lang von Hand aus seiner Schale. Danach lassen Sie ihn eine Mahlzeit ausgeben, während Sie dabei sind. Erschrickt die Katze vor dem Geräusch, legen Sie ein paar Kroketten zusätzlich in die Schale.
Der Futterplatz gehört nicht neben das Katzenklo und nicht in die pralle Sonne. Wasser stellen Sie getrennt vom Futter auf, am besten an mehreren Stellen in der Wohnung. Viele Katzen trinken mehr aus einem Trinkbrunnen oder aus einem breiten Katzennapf, an dem die Schnurrhaare nicht anstoßen.
Pflege und Kontrolle
Leeren und reinigen Sie Schale und Vorratsbehälter regelmäßig. Trockenfutter enthält Fett, das sich an den Wänden absetzt und ranzig wird. Füllen Sie nicht einfach frisches Futter auf alte Reste, sondern lassen Sie den Behälter zwischendurch leerlaufen. Prüfen Sie außerdem, ob die Batterien noch voll sind und die Uhrzeit nach der Zeitumstellung stimmt.
Ein Automat verleitet dazu, weniger genau hinzusehen. Achten Sie trotzdem darauf, ob die Portionen wirklich gefressen werden. Frisst Ihre Katze nicht mehr, frisst sie deutlich mehr oder trinkt sie auffällig viel, ist das ein Grund für den Tierarzt – und nicht für eine andere Einstellung am Gerät.
Unsere Empfehlung: Für Trockenfutter ist ein Portionsautomat mit Batteriereserve und genauer Mengeneinstellung die beste Wahl, für Nassfutter ein Schalenautomat mit Kühlakku für die Mahlzeiten im Laufe eines Tages. In Haushalten mit mehreren Katzen und unterschiedlichem Futter lohnt sich ein Gerät mit Chiperkennung.
Häufige Fragen
Kann ich meine Katze mit einem Futterautomaten übers Wochenende allein lassen?
Nein. Der Automat sorgt nur für das Futter. Ob die Katze frisst, genug trinkt, ob das Klo sauber ist und ob es ihr gut geht, sieht er nicht. Bitten Sie jemanden, mindestens einmal täglich vorbeizukommen.
Hilft ein Futterautomat beim Abnehmen?
Er kann helfen, weil er die Tagesmenge in viele kleine Portionen aufteilt und die Katze nicht mehr bei Ihnen betteln muss. Abnehmen wird sie aber nur, wenn die Gesamtmenge stimmt. Das Ziel legen Sie am besten mit dem Tierarzt fest.
Was tun, wenn eine Katze der anderen das Futter wegfrisst?
Dann hilft ein Automat mit Chiperkennung, der sich nur für die richtige Katze öffnet. Alternativ füttern Sie die Katzen in getrennten Räumen.
Wie oft muss der Futterautomat gereinigt werden?
Die Futterschale sollten Sie täglich auswischen, bei Nassfutter nach jeder Mahlzeit. Den Vorratsbehälter reinigen Sie bei jeder Neubefüllung oder mindestens alle ein bis zwei Wochen.
