Katze schnarcht: Wann es normal ist und wann nicht
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Viele Katzen schnarchen ein wenig, wenn sie tief schlafen – vor allem auf dem Rücken oder eng eingerollt. Das ist harmlos. Hellhörig werden sollten Sie, wenn eine Katze, die bisher leise war, plötzlich schnarcht, wenn sie auch im Wachzustand schnauft oder röchelt oder wenn Nasenausfluss, Niesen oder Atemnot dazukommen.
Wie Schnarchen entsteht
Beim Schnarchen flattern weiche Gewebe in Nase und Rachen, vor allem das Gaumensegel, im Luftstrom. Im Tiefschlaf entspannt sich die Muskulatur, der Rachen wird etwas enger, und schon entsteht das bekannte Geräusch. Liegt die Katze auf dem Rücken, mit überstrecktem Hals oder mit der Nase im eigenen Fell, verstärkt das den Effekt. Wechselt sie die Position, hört das Schnarchen meist auf.
Solange die Katze tagsüber frei und leise atmet, gut frisst, spielt und keinen Nasenausfluss hat, ist nächtliches Schnarchen kein Grund zur Sorge.
Kurznasige Rassen: kein harmloser Normalfall
Extrem kurznasige Katzen, etwa manche Perser und Exotic Shorthair, schnarchen häufig schon in jungen Jahren. Grund sind enge Nasenlöcher, verformte Nasenmuscheln und ein zu langes Gaumensegel im verkürzten Schädel. Das ist nicht einfach „rassetypisch“, sondern eine Folge der Zucht: Diese Tiere atmen schlechter, vertragen Hitze und Anstrengung weniger und haben oft Tränenfluss. Extreme Kurzköpfigkeit gilt als Qualzuchtmerkmal nach § 11b Tierschutzgesetz. Wer eine Perserkatze möchte, sollte auf eine Zucht mit erkennbarer Nase achten. Mehr dazu unter Die Perser Katze.
Bei stark betroffenen Tieren kann eine Operation zur Erweiterung der Nasenlöcher die Atmung verbessern. Das bespricht man mit dem Tierarzt.
Wenn Schnarchen auf eine Erkrankung hinweist
| Ursache | Typische Hinweise |
| Katzenschnupfen und Nasenentzündung | Niesen, Nasenausfluss, verklebte Augen; nach überstandenem Schnupfen manchmal dauerhaft verstopfte Nase |
| Nasenrachenpolypen | Meist junge Katzen; lautes Schnarchen, schnaufende Atmung auch im Wachzustand, manchmal Ohrprobleme oder Kopfschiefhaltung |
| Fremdkörper | Plötzlicher Beginn, Niesen, Würgen, oft nach dem Freigang (Grashalm im Nasenrachen) |
| Übergewicht | Fettgewebe engt Rachen und Hals ein; die Katze ist schnell außer Atem |
| Tumor in Nase oder Rachen | Eher ältere Katzen; langsam zunehmendes Schnarchen, einseitiger oder blutiger Ausfluss, Schwellung |
| Verengung nach Entzündung | Narbige Verengung im Nasenrachen nach schwerem Schnupfen; Schnarchen, Maulatmung beim Spielen |
Nasenrachenpolypen sind gutartige Gewebewucherungen, die meist vom Mittelohr ausgehen und in den Rachen wachsen. Sie kommen vor allem bei Katzen unter zwei Jahren vor und lassen sich in der Regel operativ entfernen. Chronischer Schnupfen nach einer Herpes- oder Calicivirus-Infektion ist ebenfalls häufig; mehr dazu unter Katze niest.
Übergewicht als Schnarchursache
Übergewicht ist das häufigste Ernährungsproblem bei Katzen, und es macht sich auch beim Atmen bemerkbar: Fett lagert sich am Hals und im Rachen ein, der Brustkorb bewegt sich schwerer. Die Katze schnarcht öfter und lauter. Schwerer wiegen die anderen Folgen – Diabetes, Gelenkprobleme, eine verkürzte Lebenserwartung. Abnehmen sollte eine Katze langsam und mit einem Plan vom Tierarzt, denn radikale Diäten können eine Leberverfettung auslösen. Wie eine ausgewogene Ration aussieht, steht unter Die richtige Ernährung für die Katze.
Schnarchen oder Atemnot?
Wichtig ist der Unterschied zwischen Schnarchen im Schlaf und angestrengter Atmung. Eine gesunde Katze atmet in Ruhe etwa 20- bis 30-mal pro Minute (ein Heben und Senken des Brustkorbs zählt als ein Atemzug), ruhig und mit geschlossenem Maul. Zählen Sie im Schlaf nach: Deutlich mehr als 30 Atemzüge pro Minute in Ruhe sind ein Grund, die Praxis anzurufen.
Katzen mit Asthma oder Herzerkrankungen schnarchen meist nicht, sondern atmen schnell, mit deutlicher Bauchbewegung, manchmal pfeifend oder mit geöffnetem Maul. Das ist kein Schnarchen, sondern Atemnot.
Wann Ihre Katze zum Tierarzt muss
Sofort, wenn die Katze mit offenem Maul atmet, wenn sie in Ruhe schnell und angestrengt atmet, die Schleimhäute bläulich oder blass sind, sie hustet oder nach Luft schnappt, oder wenn Schnarchen plötzlich nach dem Freigang mit Würgen und Niesen beginnt.
In den nächsten Tagen, wenn eine Katze neu zu schnarchen beginnt, wenn sie auch wach schnauft oder röchelt, wenn Nasenausfluss (besonders einseitig oder blutig), Niesen, Kopfschiefhaltung oder Schluckbeschwerden hinzukommen oder wenn das Schnarchen über Wochen lauter wird.
Was der Tierarzt untersucht
Die Praxis hört Nase, Rachen, Lunge und Herz ab und prüft, ob Luft durch beide Nasenlöcher strömt. Um in den Nasenrachen zu schauen, braucht es eine kurze Narkose; dabei lassen sich Polypen und Fremdkörper oft gleich entfernen. Röntgen, Computertomographie oder eine Nasenspiegelung klären, was weiter hinten liegt. Behandelt wird je nach Ursache: Operation bei Polypen und Engstellen, Medikamente bei Entzündungen, ein Abnehmplan bei Übergewicht.
Was Sie tun können
Halten Sie Ihre Katze schlank, sorgen Sie für eine staubarme, rauchfreie Wohnung und lassen Sie Schnupfen nicht verschleppen. Die Impfung gegen Katzenschnupfen schützt vor schweren Verläufen, die später chronische Nasenprobleme hinterlassen. Bei einer verschnupften Katze hilft es, verkrustetes Sekret mit einem feuchten Tuch abzutupfen. Unsere Empfehlung: Leises Schnarchen im Tiefschlaf gelassen hinnehmen, neues oder lautes Schnarchen aber untersuchen lassen, besonders bei jungen Katzen.
Häufige Fragen
Hilft Inhalieren mit Thymian oder Kamille?
Davon ist abzuraten. Katzen in eine Box mit kochendem Wasser zu sperren, birgt Verbrühungsgefahr, und ätherische Öle aus Kräutern können die Atemwege reizen und sind für Katzen belastend. Wenn der Tierarzt eine Inhalation empfiehlt, geschieht das mit Kochsalzlösung und einem geeigneten Vernebler.
Hat meine Katze eine Schlafapnoe?
Echte Schlafapnoe wie beim Menschen ist bei Katzen kaum beschrieben. Kurze Atempausen oder Schnaufer im Schlaf sind meist harmlos. Wirkt Ihre Katze tagsüber schlapp, atmet schnell oder schnappt nach Luft, lassen Sie sie untersuchen.
Können Würmer Schnarchen auslösen?
Eher nicht. Lungenwürmer, die Katzen beim Jagen über Schnecken, Mäuse oder Vögel aufnehmen, verursachen eher Husten und schnelle Atmung. Bei Freigängern, die jagen, sollte der Tierarzt daran denken. Eine Vorsorge nach Risiko bespricht man am besten in der Praxis; mehr unter Entwurmung Katze.
Schnarchen Katzen im Winter mehr?
Trockene Heizungsluft kann die Schleimhäute reizen, und in der kalten Jahreszeit haben manche Katzen öfter Schnupfen. Ein etwas feuchteres Raumklima und regelmäßiges Lüften helfen. Hält eine verstopfte Nase länger als zwei, drei Tage an, sollte der Tierarzt nachsehen.
